Beneficios de la PENS tras cirugía de LCA
La reconstrucción del ligamento cruzado anterior deja dos frenos claros en las primeras semanas: dolor anterior de rodilla e inhibición del cuádriceps.
Si no los resuelves rápido, se atrasa la extensión terminal y la progresión de fuerza.
En la publicación de esta semana, te traemos información de un artículo científico publicado hace menos de 6 meses. En él, se muestra cómo la estimulación eléctrica percutánea (PENS) dirigida al nervio femoral abre una ventana analgésica y facilita el reclutamiento muscular.
Todo esto, se traduce en la práctica en una progresión más rápida a través de las fases de rehabilitación.
Si te interesa saber en qué pacientes tiene sentido usar la PENS tras la reconstrucción del LCA, cómo aplicarla con seguridad bajo ecografía, y cómo integrarla con el plan de rehabilitación activo, quédate en este artículo.
¿Por qué y para quién es interesante la PENS tras cirugía del LCA?
Los pacientes que se acaban de operar de la rodilla sufren generalmente de dolor anterior e inhibición del cuádriceps. Esto frena la extensión y el trabajo activo justo cuando más se necesita avanzar.
La PENS dirigida al nervio femoral abre una ventana analgésica inmediata y facilita el reclutamiento del cuádriceps tras la primera sesión. Esto aumentará la adherencia al tratamiento, a la vez que aumenta la eficacia del trabajo activo.
Los pacientes que más podrían beneficiarse de la PENS tras la cirugía del cruzado anterior, son pacientes que sienten un bloqueo en la extensión de rodilla y pobre activación del cuádriceps, sin banderas rojas ni complicaciones mecánicas (como el síndrome de cíclope).
Idealmente, se deberá usar de forma temprana. En las semanas 1-2 (pudiendo ir hasta la sexta semana).
Para este perfil de pacientes, la PENS actuará como un coadyuvante a la terapia activa y otros métodos de tratamiento que estimemos oportunos.
¿Qué resultados obtuvieron los investigadores del artículo de 2025 sobre PENS en cirugía de ligamento cruzado anterior?
En el ensayo clínico de Caballero J. y colaboradores hubo 70 participantes. Realizaron una comparación entre un grupo que realizó un programa de rehabilitación activa y otro que realizó el mismo programa junto con PENS. Estos entraban en el estudio entre 2-6 semanas después de la cirugía.
Añadir PENS al programa tras la cirugía del LCA redujo el dolor y mejoró la fuerza isométrica en extensión de forma inmediata. A 12 semanas ambos grupos mejoraron por igual, con una ventaja pequeña en la extensión para el grupo PENS
De este modo, podemos concluir que su papel es impulsar la fase temprana para que la rehabilitación progrese antes y mejor.
Cómo abordar el nervio femoral con PENS de forma segura y efectiva
Lo primero, será colocar a nuestro paciente en decúbito supino. Con una cuña bajo la rodilla y una ligera rotación externa de cadera.
A nivel ecográfico, realizaremos un corte transversal con la sonda. El abordaje invasivo, se realizará mediante una entrada de lateral a medial para evitar el paquete vascular.
Con respecto al tipo de corriente, el estudio del que hemos hablado a lo largo de este artículo aplicó una frecuencia de 2 Hz, 240 μs y se subió la intensidad hasta ver respuesta motora visible del cuádriceps.
Como siempre defendemos en Easy, y es por eso que haremos un evento de invasiva el domingo 14 de septiembre a las 19h00, el razomiento es fundamental. No aplicar por aplicar.
Por lo que tendremos que tener en cuenta 2 escenarios:
- Si tenemos delante un paciente muy irritable y buscamos analgesia rápida, utilizaremos frecuencias más altas (≈80–100 Hz). Lo más probable es que hasta que el dolor sea más manejable, debas priorizar prioriza el trabajo de rango/movilidad y activación muscular suave.
- Frente a un paciente que está siguiendo un evolución normal tras la operación de LCA, buscaremos frecuencias más bajas como en el estudio. El objetivo intrasesión, tras la aplicación de PENS, será facilitar el reclutamiento del cuádriceps y ganar extensión.
¿Cómo integrar PENS con la rehabilitación?
La PENS no es un fin en sí misma: se usa para crear una ventana analgésica y de activación que te permita trabajar en la misma sesión lo que más cuesta al inicio: extensión terminal y reclutamiento del cuádriceps.
Como la rehabilitación tras una cirugía de ligamento cruzado anterior suele estar llena de dudas: ¿cuándo trabajar en cadena cinética abierta?, ¿cuándo empezar a hacer bicicleta?, ¿qué criterios debo cumplir para pasar de una fase a otra? aquí tienes un video sobre este tema.
En este video te ofrecemos una hoja de ruta clara para esos primeros tres meses tan decisivos, con claves prácticas sobre dolor, rango de movimiento, trabajo del cuádriceps y control neuromuscular.
De esta forma, podrás usar la PENS como un acelerador en las primeras semanas, acompañándola de un correcto programa de rehabilitación.
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Conclusiones
Utilizar la PENS tras una reconstrucción del LCA en el nervio femoral puede ser muy útil en el corto plazo. Ayuda a disminuir la percepción de dolor y mejorar el reclutamiento del cuádriceps y la movilidad articular.
Esto puede ser una gran ayuda en aquellos pacientes que estén sufriendo más complicaciones tras su cirugía. Permitirá mejorar la extensión de rodilla y la activación del cuádriceps en esos primeros momentos de la rehabilitación, aportando un impulso crucial en la recuperación.
Bibliografía
- Caballero-López, J., Navarro-Santana, M., Almazán-Polo, J., et al. (2025). Short-term effects of percutaneous electrical nerve stimulation on pain and muscle function in patients undergoing anterior cruciate ligament surgery: a randomized clinical trial. Frontiers in Rehabilitation Sciences, 6, 1501703. https://doi.org/10.3389/fresc.2025.1501703
- Li, Z., et al. (2025). Effects of neuromuscular electrical stimulation on quadriceps strength and knee function after ACL surgery: systematic review and meta-analysis of RCTs. Orthopaedic Journal of Sports Medicine. (Open access). 10.1177/23259671241275071
- Ilfeld, B. M., et al. (2019). Ultrasound-guided percutaneous peripheral nerve stimulation of the femoral nerve for postoperative analgesia after ambulatory ACL reconstruction: proof of concept. Neuromodulation, 22(6), 621–629. 10.1111/ner.12851
