Ecografía en la calcificación del supraespinoso: cómo se ve y qué información aporta

Ya hemos tratado anteriormente la tendinopatía calcificante del supraespinoso: qué es, por qué aparece, cómo evoluciona y cuál es el abordaje terapéutico. Si no lo has leído, te recomiendo que empieces por ahí.

En este artículo profundizaremos en todo lo relacionado con la ecografía de las calcificaciones en el tendón supraespinoso.

El punto de partida: cómo se ve el supraespinoso sano a la ecografía

Antes de ver todos los detalles sobre las calcificaciones en el tendón supraespinoso, hagamos un breve recordatorio de cómo es la ecografía del supraespinoso en condiciones normales.

Recuerda, hay que dominar la normalidad para conseguir detectar la patología.

En la exploración estándar del supraespinoso, con el paciente en posición de Crass modificada y la sonda en eje longitudinal, el tendón sano muestra un patrón fibrilar organizado, hiperecoico y homogéneo.

La cortical del troquíter, que usarás como referencia inferior, aparece como una línea blanca brillante y continua. Por encima del tendón, el deltoides. Entre ambos, la bursa subacromial, prácticamente invisible cuando está sana.

Cuando aparece una calcificación, rompe ese patrón de una forma que no deja demasiadas dudas. Pero cómo lo rompe depende mucho de en qué fase se encuentra el depósito.

El aspecto ecográfico te da información sobre la fase de la calcificación

Una calcificación tiene una evolución en 4 fases:

1. Etapa precalcífica: los tenocitos se transforman y el tejido se vuelve más fibrocartilaginoso, sin síntomas ni depósito cálcico visible.
2. Fase calcificada: el calcio ya se deposita dentro del tendón y forma la calcificación. El depósito es estable y muchas veces asintomático, aunque puede generar dolor mecánico si comprime la bursa.
3. Fase de reabsorción: el organismo intenta eliminar el depósito y se desencadena una respuesta inflamatoria intensa para fagocitar los cristales. En ocasiones el depósito puede licuarse y extravasarse hacia la bursa.
4. Fase postcalcífica: tras la reabsorción, el tendón entra en una etapa de reparación y remodelación.

Ecografía en la fase calcífica

Es la más fácil de identificar. La calcificación aparece como una zona hiperecogénica dentro del tendón. Lo más llamativo es la sombra acústica posterior: esa zona negra que se proyecta justo por debajo del depósito.

Esto ocurre porque el calcio es muy denso y bloquea el paso de los ultrasonidos. El resultado es que el tejido que queda por detrás del depósito no puede valorarse porque el ultrasonido no lo atraviesa.

En esta fase el depósito suele tener contornos bien definidos y una consistencia más sólida. La sombra acústica es limpia y bien delimitada.

Ecografía en la fase de reabsorción

Cuando el depósito empieza a reabsorberse, su consistencia cambia: de sólido pasa a una textura más pastosa o incluso líquida. La imagen ecográfica se verá así:

Ecografía en la fase precalcífica y postcalcífica

En la fase precalcífica todavía no hay depósito visible, por lo que la ecografía puede mostrar únicamente cambios inespecíficos de tendinopatía (hipoecogenicidad focal, pérdida del patrón fibrilar). La calcificación propiamente dicha aún no es detectable.

En la fase postcalcífica, el depósito puede haber reabsorbido parcial o totalmente. Lo que puede quedar es una pequeña zona hiperecoica residual sin sombra, o simplemente irregularidad de la cortical del troquíter en el punto de inserción.

¿Qué información nos da la morfología de la calcificación del tendón supraespinoso?

Con respecto a la forma que tiene la calcificación, las 2 características en las que te tienes que fijar son: contornos y si hay o no sombra acústica.

Un depósito con contornos bien definidos, aspecto denso y sombra acústica clara tiende a corresponder a un calcio más maduro y estable. Un depósito con bordes difusos, aspecto de «nube» y sin sombra apunta a una fase más activa de reabsorción.

A la hora del tratamiento, una calcificación con sombra acústica limpia sugiere que el depósito es más sólido y menos reactivo, por lo que las ondas de choque suelen tener más sentido que en una fase de reabsorción activa.

Si por el contrario, la calcificación te indica más que hay una fase de reabsorción, tendrás que evitar tratamientos agresivos como las ondas de choque. Ya hay una inflamación activa fisiológica, poner más estrés empeorará el cuadro doloroso sin necesidad.

Tip extra para asegurarte de cuál es la fase de la calcificación en el tendón supraespinoso con ecografía

El Doppler es una herramienta muy útil para valorar el estado inflamatorio del tejido que rodea la calcificación.

• En fases activas o de reabsorción, es frecuente encontrar señal Doppler en el tejido perilesional o en la bursa subacromial. Esa señal indica actividad inflamatoria en la zona y es coherente con la clínica de ese momento: más dolor, más sensibilidad local.
• En fases estables, el Doppler suele ser negativo aunque el depósito sea grande. Esto encaja con algo bastante evidenciado: hay calcificaciones voluminosas en personas completamente asintomáticas.

Una señal Doppler positiva en el contexto de una calcificación, junto con una clínica de dolor agudo, te orientará hacia una fase de reabsorción activa. Es información útil para decidir si conviene esperar, modular la carga o plantear una intervención más agresiva como las ondas de choque o técnicas invasivas.o, esa asimetría es información.

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Conclusiones

La ecografía es útil para detectar una calcificación del tendón supraespinoso, así como interpretar la fase en la que se encuentra. No es lo mismo un depósito denso, bien delimitado y con sombra acústica clara que una calcificación más blanda, mal definida y sin sombra posterior.

Esa combinación, junto con la clínica del paciente, ayuda a entender mejor el momento biológico del tendón y a tomar decisiones coherentes sobre el tratamiento.

Bibliografía

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