La lesión de la cintilla iliotibial es comúnmente conocida como el “síndrome del corredor”. Aquellos pacientes que la padecen sienten dolor en la parte externa del muslo que empeora con el impacto con el suelo.
Actualmente se siguen pautando tratamientos que no han evolucionado nada desde hace diez o quince años.
Está situación es un error que los pacientes sufren aumentando su angustia y días con dolor.
En el post de hoy puedes:
- Entender realmente cómo se comporta esta patología
- Aprender a organizar un abordaje completo desde la exploración al tratamiento
- Manejar pruebas de imagen con criterio
También puedes no seguir leyendo y quedarte en el típico tratamiento aburrido de reposo, frío y estiramientos que no sirve de nada a la hora de la verdad.
¿QUÉ ES LA CINTILLA ILIOTIBIAL?
La cintilla iliotibial es un tendón que va de la cresta ilíaca anterosuperior al cóndilo más lateral de la tibia, como podemos observar en la imagen.
Función de la cintilla iliotibial
La función principal de la cintilla iliotibial es la de ayudar a la musculatura extensora y abductora de cadera en estos movimientos.
No podemos olvidar que se trata de un tendón, y no de un músculo, dato de gran relevancia a la hora tanto de la exploración como del tratamiento, ya que su comportamiento viene determinado por la capacidad de tolerar cargas por parte de las fibras de colágeno que lo componen.
DIAGNÓSTICO PARA UNA TENDINOPATÍA
En entradas anteriores hemos visto en profundidad los mecanismos por los que se produce una tendinopatía, te recomiendo la lectura para comprender de manera más profunda los conceptos que vamos a tratar a continuación.
Tendinopatía de la cintilla iliotibial
Las tendinopatías se producen por una descorrelación entre actividad y capacidad de tolerancia, ya sea por exceso o por defecto, pueden aparecer síntomas como:
- Dolor al activar o estirar el tendón
- Sensibilización de la zona
- Dolor localizado a punta de dedo o al menos bien distribuido por la zona del tendón
Estas características que son inherentes a los tendones se da de la misma forma para la cintilla iliotibial apareciendo dolor durante la abducción o extensión de la cadera, su estiramiento o actividades más demandantes como correr.
El paciente típico suele ser aquel que comienza a correr sin ningún tipo de dosificación de cargas ni exposición gradual, excediendo las capacidades de su tendón hasta que llega el día que le duele. De ahí que esta patología también sea conocida como “síndrome del corredor”.
Si estás leyendo atentamente las causas y has echado un vistazo al post donde hablamos en profundidad sobre los mecanismos de mecanotransducción, ya te habrás dado cuenta del sin sentido que es el abordaje común de estirar, masaje y frío.
Lesión de la cintilla iliotibial. Ecografía
El apoyo en pruebas de imagen es de gran ayuda si sabes utilizarlo y te dispersa si no tienes toda la información bien organizada.
Qué debes saber para manejar un ecógrafo y sus imágenes con criterio:
- Cómo es la imagen sana de la cintilla iliotibial
- Cuando la imagen es patológica darle la relevancia necesaria en función de la correlación de esta con los hallazgos extraídos durante la anamnesis y la exploración
- Ver el vídeo que tienes al final del post donde encontrarás explicaciones y apoyo audiovisual que potencia todo lo que estás leyendo
Imagen sana de la cintilla iliotibial
En condiciones normales el tendón se ve blanco, lineal y homogéneo.
En el momento que empezamos a ver una disrupción de estos tres parámetros es probable que sea debido a signos de degeneración.
Imagen de una lesion de la cintilla iliotibial
Lo primero que debes saber es que por tener signos degenerativos asociados a lesión no tiene por qué existir síntomas por parte del paciente, de ahí la importancia de saber tratar los datos y los hallazgos en las pruebas de imagen.
En esta imagen tendríamos una cintilla iliotibial con calcificaciones en su interior como se puede observar en esos puntos hiperecoicos.
Aquí observamos una disrupción de las fibras de colágeno que conforman el tendón. Algo notorio dada la imagen anecoica que queda circunscrita entre los límites que delimitan a la cintilla iliotibial.
Si te “mola” la ecografía y quieres profundizar en estos hallazgos, tienes una sorpresa al final del post.
TRATAMIENTO PARA LESIÓN DE LA CINTILLA ILIOTIBIAL
En este punto ya tendríamos todo lo necesario para abordar de manera correcta a un paciente. Nos queda perfilar la parte del tratamiento, que lo ejemplificamos con un caso práctico real que yo mismo he tratado.
CASO REAL
Paciente que tras todo el proceso explicado hasta ahora determinamos que padece una tendinopatía de la cintilla iliotibial debido a los picos de carga que le supone compaginar su trabajo de oficinista con salir a correr.
Características del dolor:
Dolor intenso y constante que solo nos permite trabajar en la primera sesión sin dolor mediante contracciones isométricas.
Objetivo: volver a correr y que desaparezca el dolor.
Dada estas premisas establecidas de forma conjunta con el paciente, establecemos un plan de tratamiento basado en el ejercicio y la exposición gradual al mismo.
Dividiremos el trabajo en tres grandes bloques: movilidad, activación e integración.
Movilidad y Activación de la cintilla iliotibial
La fase de movilidad consistió en modificar síntomas mediante técnicas de terapia manual y ejercicios isométricos en rangos tolerables.
Una vez íbamos alcanzando hitos de fuerza y no dolor avanzamos en la complejidad y el tipo de contracción pasando de la isométrica a la concéntrica y finalmente contracciones excéntricas y más globales con carga parcial a través del uso de un TRX.
Integración
Aquí nos encontramos en un punto, que suele durar un plazo variable de unas semanas donde el paciente ya es capaz de realizar ejercicios como sentadilla, peso muerto y zancadas con su propio peso.
Sin embargo, correr supone ser capaz de almacenar y liberar energía, lo cual podemos trabajar mediante aterrizajes, caídas del cajón, saltos al cajón y saltos de valla en diferentes planos. Siempre respetando el dolor del paciente para no exacerbar sus síntomas.
Una vez conseguido todo esto solo nos quedó distribuir bien los entrenamientos durante la semana y empezar por fases donde se alterne el tiempo corriendo, con tiempo andando.
CONCLUSIÓN
Nada de frío, estiramiento, ni masaje, eso es insuficiente en el tratamiento individualizado de una patología tan específica como una tendinopatía.
Esto es una muestra más de cómo con conocimiento, buenas herramientas y sentido común tus pacientes van a mejorar más.
Te dejo con el vídeo donde podrás indagar más sobre el papel de la ecografía tanto en la patología como en la calidad del trato percibido por parte del paciente.
Si no me crees, aplica en consulta todo lo que hemos dicho, es imposible que tus pacientes y tu bolsillo no sean más felices.
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