Ecografía de meniscos

¿Puede ser la ecografía una herramienta útil a la hora de evaluar a un paciente con problemas de rodilla? ¿Cómo se debe usar la ecografía si sospechamos de una meniscopatía?

Quédate en este artículo para responder a estas preguntas y conocer la sonoanatomía de la rodilla y cómo detectar lesiones en meniscos mediante ecografía.

Ecografía y meniscos

Aunque la ecografía no será la herramienta de elección si queremos ver la morfología de los meniscos, esta nos va a dar información muy valiosa. Principalmente, nos dará pistas para hacer un diagnóstico diferencial y saber si los meniscos tienen una implicación como fuente de dolor o no.

De esta forma, si observas signos patológicos como fisuras meniscales o quistes parameniscales, podrás valorar derivar al paciente.

Una resonancia magnética será más adaptada para ver la estructura completa. Si por el contrario, la morfología meniscal está intacta, habrá que explorar otras estructuras que puedan justificar la sintomatología del paciente.

Funciones del menisco

Antes de ver la ecografía de meniscos, haremos un repaso básico de las bases. Los meniscos de la articulación de la rodilla son estructuras semilunares de fibrocartílago que se sitúan sobre la meseta tibial.

Los meniscos tendrán una función clave en la estabilidad, absorción de impactos y distribución de las cargas en la rodilla.

Anatomía de los meniscos

Anatomía del menisco medial

Se sitúa en la parte interna de la rodilla. Tiene forma de «C» y es más ancho en la parte posterior. Además, está estrechamente unido a la cápsula articular y el ligamento lateral interno.

El esquema anatómico que veremos al usar el ecógrafo y hacer un corte longitudinal de la rodilla es el siguiente:

Anatomía del menisco lateral

Se sitúa en la parte externa de la rodilla. Tiene forma de «O», siendo más circular y cerrado. No está adherido a la cápsula articular ni al ligamento lateral externo, lo que le dará mayor movilidad que el menisco interno. Esto, lo hace menos propenso a lesiones en comparación al menisco interno.

El esquema anatómico que veremos al hacer un corte longitudinal mediante ecografía es el siguiente:

Vascularización e inervación de los meniscos

La vascularización de los meniscos va cambiando con la edad. Mientras que en el nacimiento, todo el menisco estará vascularizado, en la adultez, únicamente la parte más periférica (10%-25%) estará irrigada e inervada.

Esta situación, crea una diferenciación en la capacidad de cicatrización: la región externa, al estar bien irrigada, tiene una mejor respuesta a la reparación, mientras que la parte más interna, al carecer de vasos sanguíneos, presenta una recuperación muy limitada en caso de lesión, lo que la hace más susceptible a daños permanentes y degeneración progresiva.

La inervación del menisco también varía según la región y su proximidad a la cápsula articular. Las terminaciones nerviosas se encuentran principalmente en la periferia del menisco, en la misma zona donde hay mayor vascularización, lo que le permite detectar cambios en la presión, la posición y el movimiento de la rodilla.

En contraste, la región interna del menisco, al ser avascular, también carece de inervación, lo que explica por qué las lesiones en esta área pueden pasar desapercibidas hasta que se produce un daño más extenso en la articulación.

Imagen ecográfica normal del menisco interno

Cuando observamos los meniscos a nivel ecográfico, haremos un corte longitudinal.

En este corte, podemos discernir las corticales del fémur y la tibia. En la interfase superior, tendremos el ligamento lateral interno (azul), cuyos fascículos profundos están íntimamente relacionados con el menisco interno.
El menisco interno será la estructura hiperecogénica difusa (naranja) de morfología triangular.

Imagen ecográfica normal del menisco externo

Para observar el menisco externo, vamos a situar la sonda de forma anterior al peroné. Así, en la imagen ecográfica distinguiremos 2 corticales: tibia y fémur.

El menisco lateral se va a observar como una estructura hiperecogénica mal definida y difusa. Con ecografía, es más complicado de observar si lo comparamos al menisco interno.

Podemos diferenciar en la imagen de la izquierda el menisco dibujado en naranja, así como una banda grasa en la interfase superior (rosa). Puedes ir al esquema anatómico anterior para mayor claridad.

Imagen patológica de los meniscos

Menisco interno

En condiciones patológicas, el menisco interno perderá su morfología triangular y veremos que el ligamento lateral interno estará abombado en la imagen, formando lo que se llama una “tienda de campaña”.

Todo esto, acompañado de otros signos clínicos como sensación de presión y quemazón en la zona, bloqueo articular… nos orientará a pensar en patología meniscal.

La forma más interesante de evaluar el menisco interno con un ecógrafo será hacer una maniobra dinámica con la cuál comprobar la biomecánica del mismo. Básicamente, producir diferentes movimientos en la rodilla con los que ver cómo se comporta con respecto a la articulación y el ligamento lateral.

Menisco externo

Para valorar la patología del menisco lateral, una de las claves será valorar de forma dinámica la articulación. Haciendo flexo-extensión de la rodilla del paciente, habrá que observar cómo se comporta el menisco en base a la articulación, valorando si existe alguna restricción.

Igualmente, habrá que observar si existe abombamiento meniscal o quistes en la interfase superficial del menisco.

¿Cómo se vería una fisura y/o un quiste meniscal en ecografía de menisco?

En las siguientes imágenes, puedes observar una fisura meniscal (señalada con asteriscos amarillos pequeños) y un quiste meniscal en la interfase superficial del menisco (señalado con un asterisco más grande).

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